おかえり ―ただいまって言えること―

心ほどく言葉 　若葉の季節に

知ってましたか。私は知らなんだ。 あの「鯉のぼり」の童謡、じつは昭和30年代に静かに書き換えられてるんです って。

もともと、　 真鯉（黒い鯉）はお父さん、　緋鯉（赤い鯉）は子ども　やったんですな。 武家から生まれた行事やから、男親と男児を表してた。 で、お母さんの鯉は、どこにもおらんかった。

それが大戦後、時代の変化とともに小さな青鯉が加わって、緋鯉が「お母さん」に、青鯉が「子ども」に—。 誰かが「これからは家族で泳がせよう」と思ったんでしょう。 歌の中の家族が、ゆっくりと形を変えていった　ってわけです。

風に乗って泳ぐ鯉のぼりを見ていると、気持ちまでスーッと軽くなる。 あの姿、ただ揺れてるだけやのに、滝を登る力強さまで感じてしまう。 不思議ですねえ。

GWのこの時期、各家々に泳ぐ鯉のぼりを見ていると、なんやほっこり。 帰省した子どもや孫たちを、「おかえり」って迎えているみたいで。なんやか　鯉のぼりが、家族を呼んでいるみたいに見えてくる。

ふと、子どもの頃のことを思い出しました。 大好きなカレーライスを食べていると、祖父母が「おかわりせえよ」と笑ってくれた。三杯も食べたら「大きくなるわい」と、祖父ちゃん祖母ちゃん　ほんまに嬉しそうやった。

あの頃は好きなものばかり食べていたけれど、大人になってわかる。 身体を強くするには、嫌いなものも必要やったんやなって。

これはどんだけ年を重ねても、同じことやと思う。 人はどうしても、自分に都合のいいものだけ選びたくなる。嬉しいことは「神様のおかげ」とか、「どんなもんだ。頑張ったよ私」って。そして、しんどいことは「なんでや」となる。

でも、本当は逆かもしれへん。 しんどいこと、嫌なことこそ、力をつけるために与えられている。

親が子どもに栄養のあるものを食べさせようとするように、神様もまた、私たちに必要なものを与えてくださっている。

だからこそ、何が起きてもこう受け取ってみる。 「これも、いただきます」と。 すぐには飲み込めへんこともある。 けど、よく噛んで、ゆっくり受け入れていく。 そうやって、自分の力に変えていく。気がついたら、少し強くなっている。 少し大きくなっている。 まるで柱の傷を見て、昔の自分と背くらべするみたいに、ああ ってふと気がついたりして。

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鯉のぼりの「家族」が時代とともに形を変えながら、 それでも空高く泳ぎ続けたように。私たちもまた、変わりながら、大きくなりながら、泳いでいく。

「よう頑張っとるな」

そんなふうに、神様に声をかけてもらえるような毎日を　 この若葉の季節に重ねていきたいです。 ――――

あなたはもう十分、泳いでいる。 それも　思てる以上にでっかく、力強く。 「ただいま」って、ひとこと言えたら　それで十分。