徳はもらうものではなく、踏み台にするもの

近所のコープの2階が閉鎖され、そのあとに何か新しい店舗が入る気配もありません。

「ここに、あの店があったよなあ」

昨日まで当たり前にあった景色が、気がつけば別のものになっている。街は、そんなふうに少しずつ姿を変えていきます。

先日、「会社を30年続けるというのは、決して当たり前ではない」と聞きました。

「30年後にまで残っている会社は、わずか何％」などと言われることもありますが、調べ方によって数字はまちまちです。ただ、長い年月、商売を続けることが簡単ではないのは確かでしょう。

そう考えると、何十年も続いている店や会社を見る目が、少し変わります。

そこには、先代から受け継いだものがあり、それを守ってきた人の苦労があり、時代に合わせて変えてきた人の努力がある。

亡き師匠が、こんな話をしていました。

「前の人の残した徳をもらおうと思ったら、こっちの徳もいるんじゃ。そりゃ、徳はもらえるもんか。親子でももらえん。ただな、土台にはできる」

親が残してくれたもの。先代が築いてくれた信用。師匠が積み重ねてきたもの。

それは確かに、自分の人生を支えてくれる土台になります。けれど、それをそのまま「自分の徳」とすることはできない。

師匠は、それを「踏み台にしたらいい」と言っていました。先代が築いたものの上に立つ。そして、そこからさらに上へ上がっていく。

自分で努力し、自分の経験を積み、自分にしかできないものを生み出していく。

そうすることで、先代の徳も生きてくる。

ところが、ここに一つ落とし穴があります。

師匠の言葉を聞き、師匠の名前を語り、師匠から受け継いだものを大切にする。それだけで、「自分も受け継いだ側だ」と思ってしまう。でも、それは本当に「受け継いだ」のでしょうか。

もしかすると、ただ、ぶら下がっているだけではないでしょうか。しかも、ぶら下がっている本人には、その自覚がない。これは、他人事ではありません。

私自身も、ときどき考えます。

コロナ禍が落ち着き、世の中も、人の価値観も、仕事の仕方も変わりました。それなのに、「コロナ前のように戻そう」としている自分がいる。

以前うまくいっていたやり方。以前の当たり前。以前の成功。変わった時代の中で、それを握りしめている。

「これって、ひょっとして、ぶら下がってるだけなんちゃうか」そう思うことがあります。

受け継ぐというのは、過去をそのまま保存することではないのでしょう。

受け取ったものを土台にして、そこから自分の一歩を踏み出すこと。

師匠は、「なんぼ初代が徳を残しても、それを継ぐ徳がいるんじゃ」と言っていました。

師匠の徳は、師匠のもの。親の徳は、親のもの。先代の徳は、先代のもの。

私たちにできるのは、それをありがたく土台にさせてもらい、その上に自分の徳を積んでいくことです。

「師匠がこう言っていた」「先代はこうしていた」そこに留まるのではなく、「では、私はどうするのか」そこまで行って、初めて受け継いだことになるのかもしれません。

時代は変わります。街の景色も変わります。

だからこそ、過去にぶら下がるのではなく、過去を土台にして、次の一歩へ。そしていつか、自分の積み重ねたものが、誰かの土台になる。

師匠の徳にぶら下がるのではなく、師匠の徳を踏み台にして、自分の徳を積む。それが、先人への恩返しなのだと思います。